Bevat: Onder de blote hemel. - Samen onder dak. - Het verhaal van Dicey.

Na het plotselinge verdwijnen van hun moeder gaan vier Amerikaanse kinderen op zoek naar hun enig overgebleven familielid.
De laatste woorden die de vier kinderen Tillerman uit de mond van hun moeder horen, zijn: “Jullie kleintjes, doen wat Dicey zegt''. Dan verdwijnt ze tussen de winkelende massa in een winkelcentrum in Connecticut. Na een dag en een nacht wachten in de auto, besluiten de vier op eigen houtje de geplande reis naar hun tante verder te zetten. Te voet, zonder geld, en zonder enige hulp. Dicey van dertien heeft de leiding: zij leest de kaart, zoekt elke nacht een veilig onderkomen, bedenkt telkens nieuwe manieren om hen niet van honger te laten omkomen. James is nog maar tien maar bijzonder intelligent en leergierig. In schril contrast met de negenjarige Maybeth die door iedereen buiten het gezin als achterlijk wordt bestempeld. Benjamin van het gezin is de zesjarige Sammy, die verschrikkelijk gebukt gaat onder de plotselinge verdwijning van zijn moeder, en op de vuist gaat telkens wanneer hij in het nauw wordt gedreven.