Een jongen van zestien probeert te wennen aan het leven in een gevangenis waar hij veel leest en verliefd wordt op een meisje.

Tim zit in de bak - twintig maanden jeugdstraf . In de plaats van fuiven, vrienden en meisjes: wantrouwen, eenzaamheid en eentonigheid. Daarbij moet hij z'n mannetje staan tussen de medegevangenen en zorgen dat hij niet verstrikt raakt in de relletjes die niet van de lucht zijn. Met moeite schikt Tim zich in de omstandigheden. Hij leest, denkt na, leeft zonder veel afwisseling.
Tot er iets gebeurt wat eigenlijk helemaal niet kan gebeuren: Tim wordt verliefd. Op Martha, die van 'buiten' komt en die via een integratieprogramma één keer per week in de bak opduikt. In Tim ontwaakt een honger naar leven, hij denkt alleen nog aan Martha.