Via verhalen over kinderen uit de oudheid tot en met de Tweede Wereldoorlog wordt ingegaan op de geschiedenis van Nederland.

De verhalen worden verteld vanuit negen kinderen, genoemd in de tijdlijn.
Het eerste verhaal, het meisje van Yde, maakt jonge lezers nieuwsgierig naar een tijd waarvan alleen voorwerpen zijn overgeleverd. Door de ogen van Elva komt prehistorisch Drenthe tot leven. Allerlei aspecten als voedsel, feesten, godsdienst en werk komen aan de orde. De auteur geeft tevens een verklaring waarom dit meisje van Yde juist daar is gevonden.
Een ander hoofdstuk behandelt het Wilhelmus. Een ingewikkeld stuk historie wordt hierin begrijpelijk gemaakt. Wie wist dat Willem van Oranje, de ‘Vader des Vaderlands’ uit Frankrijk kwam en geen Nederlands sprak? Wie is de koning van Hispanje die in ons volkslied wordt geëerd? En waarom zingen we over ‘Nassau’?