Deze roman verbindt gebeurtenissen uit 1969 met herinneringen en spanningen veertig jaar later. Tijdens een bezoek van koningin Juliana aan een dorp in Noord-Holland ontmoet zij kort Anna Kaan en haar dochtertje Hanne. Nog diezelfde dag komt Hanne om bij een verkeersongeval met een bestelbus van bakker Blom. De tragedie laat diepe sporen achter binnen de familie en het dorp.

Jaren later komen oude herinneringen en verborgen gevoelens opnieuw naar boven wanneer het graf van Hanne wordt opgeknapt. Anna raakt steeds meer gevangen in haar verdriet, terwijl haar zoons worstelen met schuld, familieconflicten en gebeurtenissen uit hun jeugd. Ook oude relaties en geheimen spelen opnieuw op, onder meer rond Jan en Teun. Verschillende dorpsbewoners blijken nog altijd verbonden door het ongeluk van vroeger. Uiteindelijk wordt duidelijk hoe sterk één gebeurtenis levenslang kan doorwerken. De roman draait om herinnering, verlies, schuldgevoel en de manier waarop mensen proberen verder te leven met een verleden dat nooit helemaal verdwijnt.