'De Legende van Sleepy Hollow' is door de recente verfilming door Tim Burton met Johnny Depp een van de populairste spookverhalen van Washington Irving, maar in deze bundel bewijst hij dat zijn klassieke, woordrijke spookverhalen steeds op hetzelfde stramien gebouwd zijn: sfeer, een Dickensiaanse stijl en een groot geloof en inlevingsvermogen in het bovennatuurlijke. 'Rip van Winkle', 'Het stormschip' en 'Het spookhuis' zijn voorbeelden van zorgvuldig opgebouwde spookverhalen die ondanks hun 'schrikwekkende' thema toch iets gezelligs hebben. De advocaat Irving Washington (1783-1859) was de eerste Amerikaanse schrijver die van zijn pen leefde. In zijn tijd stond hij bekend als een groot denker die zich ook voor het lot van de indianen inzette.