Harry Mulisch's "De Elementen" is een roman die de vijf elementen uit de Oud-Griekse filosofie, aarde, water, lucht, vuur en quintessens, als thema's gebruikt. De verhaalstelling is gebaseerd op een vakantie op Kreta, waar de hoofdpersoon, Dick Bender, met zijn gezin terechtkomt in verschillende elementen die de ontwikkeling van de relatie tussen hem en zijn vrouw, Regina, beïnvloeden. De roman is een metaforische kaart die symboliek, historie en filosofie combineert, en biedt een diepere inzicht in de menselijke ervaring en de zoektocht naar betekenis.