Ben, achttien jaar, woont na een opname in een psychiatrische kliniek in De Dwars, een steunwoning voor jongeren. Hij blikt terug op zijn jeugd op het landgoed van zijn grootouders, waar hij opgroeide als eenzaam enig kind na de dood van zijn tweelingbroer David. Zijn moeder raakte in een diepe depressie, zijn ouders kregen steeds vaker ruzie en na het overlijden van zijn grootvader vertrok zijn vader naar Engeland. Zijn moeder knapte plots op, kreeg een nieuwe partner en liet Ben alleen in zijn ouderlijk huis wonen. Via vriend Tom gleed Ben steeds verder af in drugsgebruik. Een slechte trip en een brand in de boomhut leidden tot een psychose, waarna hij werd opgenomen in de Thorbeckehof.
In de kliniek leert hij Anna kennen en hoort hij dat zijn vader aan kanker overleden is. Wanneer hij probeert Tom te bereiken, blijkt niemand in staat te bevestigen dat Tom ooit bestaan heeft, wat Bens onzekerheid en verwarring verder vergroot.