Na eerdere succesvolle 'verstripping' van vaderlandse literatuur heeft Dick Matena nu de novelle 'Het dwaallicht' van Willem Elsschot bewerkt, waarmee hij zijn meesterschap op het terrein van het beeldverhaal opnieuw bevestigt. Een goede keuze, want het verhaal van de nachtelijke zoektocht van het burgermannetje Laarmans met drie zwarte zeelieden naar de mysterieuze Maria Van Dam is van een ontroerende schoonheid. De vertelling kent op zich weinig actie, maar Elsschot's kracht is met een minimum aan middelen een maximum aan effect te creeren. Matena legt niet alleen het literaire verhaal - met veel respect voor werk en auteur - maar ook de wandeling door het Antwerpen van vlak voor de oorlog nu voor het eerst in beeld vast.