Tijdens de Tweede Wereldoorlog wordt de jonge Jeroen vanuit Amsterdam stiekem naar Friesland gestuurd om aan te sterken. Hij komt terecht in het vissersdorp Laaxum, waar hij zich ongewenst en vreemd voelt bij zijn streng gelovige gastgezin. Alles is anders: het eten, het bidden, de kerk en de school, waar hij weinig begrip krijgt. Jeroen mist thuis en voelt zich eenzaam. Alleen bij Jan, een jongen uit zijn straat, voelt hij zich even veilig, al raakt hun vriendschap vermengd met verwarrende, seksuele gevoelens.

Na de bevrijding raakt Jeroen gefascineerd door de Canadese soldaten, vooral door Wolt, met wie hij een geheime en verwarrende relatie krijgt. Hoewel Jeroen schrikt van Wolts toenadering, verlangt hij tegelijk naar hem. Wanneer Wolt plotseling vertrekt, blijft Jeroen ontredderd achter.

Terug in Amsterdam zoekt Jeroen vergeefs naar Wolt en moet hij leren loslaten. Jaren later beseft hij dat Wolt slechts een vervagende herinnering is, verbonden aan een verloren, vormende periode uit zijn jeugd.