De fabelbundel Esopet is aan ons overgeleverd in een 14e-eeuws handschrift. Over de schrijver is vrijwel niets met zekerheid bekend. Wel is duidelijk dat we de oorsprong van de fabels moeten zoeken in de Aziatische fabelcultuur van circa 500 jaar voor Christus. Via Latijnse vertalingen werden deze verhalen in vrijwel heel Europa bekend. Vanaf het begin van de dertiende eeuw verschijnen er ook vertalingen in de diverse volkstalen.