Een jonge ingenieur raakt in een kolonie gefascineerd door het betoverende fluitspel dat hij ’s avonds hoort. Uiteindelijk ontmoet hij de speler: een mismaakte, arme man die ondanks zijn uiterlijk prachtige muziek maakt. Aanvankelijk is de man bang voor hem, maar langzaam ontstaat er contact. De muziek brengt de ingenieur rust en laat hem zich verbonden voelen met de natuur en de lokale cultuur, waarin respect voor alles wat leeft centraal staat. Overdag raakt hij echter steeds meer in beslag genomen door zijn werk, ambitie en winst. Hij wordt harder en gewelddadiger, en verliest het contact met de fluitspeler uit het oog. Wanneer er diefstallen plaatsvinden, gaat hij op jacht naar de daders. Daarbij schiet hij per ongeluk de fluitspeler neer. Stervend vertelt deze dat armoede hem tot diefstal dwong. De ingenieur beseft te laat dat zijn egoïsme en materialisme hebben bijgedragen aan deze tragedie.